在房地产企业中，合同负债和预收账款是两个不同的会计科目，它们的区分关键在于是否已经形成了向客户转让商品或服务的义务。根据企业会计准则：

1. 合同负债：当企业已经收到客户支付的款项，或者已经取得了无条件收取合同对价的权利，且此时企业有义务向客户转让商品或提供服务，这部分款项应记为合同负债。例如，当房地产企业与客户签订购房合同并收到定金或首付款时，即使商品（房产）尚未交付，也应将收到的款项作为合同负债处理。

2. 预收账款：在新收入准则下，预收账款通常用于核算那些在合同成立前收取的款项，或者不涉及未来商品或服务转让义务的情况。例如，房地产企业在签订正式购房合同前收取的订金或诚意金，这些款项在合同正式生效前不应作为合同负债，而是记为预收账款。

当购房合同生效后，预收账款应转为合同负债，因为此时企业有了明确的履约义务。在实际操作中，企业应根据合同条款和业务实质来判断款项的性质，并相应地进行会计处理。